Théâtre-Libre
From The Art and Popular Culture Encyclopedia
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"It will be remembered that, twenty years ago, Paris was invited to the bewildering spectacle of a sudden activity in the theatre. At this moment Le Theatre Libre was born ; Antoine sprang into existence as one transfigured in the light of an apostle of the new spirit in the theatre, foreshadowing the new acting. His activities at the time were phenomenal. He made his last call, so to speak, over a wide literary field, and writers like Tolstoi, Zola, Lavedan, Paul Marguerite, the Goncourts responded. Side by side with Antoine inaugurating a new art of acting came Henri Riviere inventing a new decoration and seeking to reform mechanical appliances. He is followed by Paul Fort, with his theatre of art dedicated to the poets and open to the world, equally to Shelley, Maeterlinck, Verlaine, and Charles Van Lerberghe, and served by such artists as Maurice Denis, Vuillard, and Bonnard, thus aiming to establish a kind of entente cordiale de theatre. Then comes Lugne-Poe, another high priest of the artistic drama, and L'oeuvre is founded. So for ten years goes on the attempt to realise Wagner's dream of a fusion of the three forms of art — colour, movement, sound."--The New Spirit in Drama and Art (1913) by Huntly Carter |
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Le Théâtre-Libre est un mouvement théâtral né dans une salle du [[18e arrondissement de Paris|Template:18e de Paris]], créé par André Antoine en 1887 afin de rénover le spectacle au moyen d'une mise en scène réaliste et par l'interprétation de jeunes écrivains naturalistes français (Émile Zola) et étrangers (Ibsen, Strindberg).
Les programmes et les affiches étaient réalisés par des artistes tels que Ibels, Vuillard, Signac, Willette, Toulouse-Lautrec, Abel Truchet, Henry Gerbault, Louis Anquetin, Alexandre Charpentier, Henri Rivière,de facture réaliste, souvent féroces, qui témoignaient de l'atmosphère du Théâtre-Libre, et de l'esprit de liberté du répertoire et du jeu.
Naturalisme théâtral
Le naturalisme, qui était alors au premier plan de l'actualité littéraire, restait exclu des scènes officielles. André Antoine comprit tout le parti que le théâtre pouvait tirer des théories d'Émile Zola. Le Théâtre-Libre serait donc la scène ouverte à l'opposition dramatique, à tous les refusés de la Comédie-Française et du Théâtre de l'Odéon. Le Théâtre-Libre se présenta d'abord comme un laboratoire expérimental pour initiés, puis comme un théâtre de provocation. Après une période de difficultés qui l'obligea à quitter Paris pendant près de trois ans, il devint le lieu de rendez-vous de la haute société.
Découverte de nouveaux talents
En 1887, le Théâtre-Libre s'installa dans la salle des Menus-Plaisirs, dans le [[10e arrondissement de Paris|Template:10e]], la propriétaire des murs ayant enfin offert des conditions acceptables à André Antoine. Mais en 1894, le directeur du théâtre, en période de difficulté, ayant cédé à l'un de ses comédiens, Antoine Larochelle, le nom Théâtre-Libre, il dut rouvrir ses portes sous un autre nom. Ce sera le théâtre Antoine où l'activité du Théâtre-Libre se poursuivit avec des auteurs tels que Courteline, Tolstoï, Balzac, Giovanni Verga, Ivan Tourgueniev, et où furent jouées des œuvres inédites d'écrivains tels que les frères Goncourt, Paul Claudel et Villiers de L'Isle Adam. Dans ses premières années d'activité, le Théâtre-Libre présenta un très grand nombre d'œuvres inédites ou composées par de jeunes auteurs dramatiques, bien plus que la Comédie-Française et le Théâtre de l'Odéon réunis. On peut citer encore Jules Lemaître, Jules Renard, Anatole France et Marie Lenéru (presqu'aveugle, atteinte de surdité dès l'âge de quinze ans), qui produisit son Journal et un essai sur Saint-Just. Parmi les acteurs se trouvait Lucien Guitry.
Rodolphe Darzens, assistant d'André Antoine jusqu'en 1894, y apporta entre autres et pour la première fois une œuvre d'Henrik Ibsen.
Articles connexes
