Western world, you are condemned to death
From The Art and Popular Culture Encyclopedia
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"Monde occidental, tu es condamné à mort" (Western world, you are condemned to death) is a dictum by Louis Aragon, recorded in La Révolution surréaliste 4.
Fuller excerpt:
- "Monde occidental, tu es condamné à mort. Nous sommes les défaitistes de l’Europe, prenez garde, ou plutôt non : riez encore. Nous pactiserons avec tous vos ennemis, nous avons déjà signé avec ce démon le Rêve, le parchemin scellé de notre sang et de celui des pavots. Nous nous liguerons avec les grands réservoirs d’irréel. Que l’Orient, votre terreur, enfin, à notre voix réponde. Nous réveillerons partout les germes de la confusion et du malaise. Nous sommes les agitateurs de l’esprit. Toutes les barricades sont bonnes, toutes les entraves à vos bonheurs maudits. Juifs, sortez des ghettos. Qu’on affame le peuple, afin qu’il connaisse enfin le goût du pain de colère ! Bouge, Inde aux mille bras, grand Brahma légendaire. À toi, Egypte. Et que les traficants de drogues se jettent sur nos pays terrifiés. Que l’Amérique au loin croule de ses buildings blancs au milieu des prohibitions absurdes. Soulève-toi, monde. Voyez comme cette terre est sèche, et bonne pour tous les incendies. On dirait de la paille." --Louis Aragon, La Révolution surréaliste 4; 1925
English translation
Early English translations are found in:
The Dismemberment of Orpheus (1982) by Ihab Hassan, The End of the World (1983) by Maurice Valency, Anxious Visions: Surrealist Art (1990) by Constance Herndon, Sidra Stich, James Clifford and Protest in Paris: Anatomy of a Revolt (1974) by Bernard Edward Brown.
This translation is from The Tyranny of Guilt:
Western world, you are condemned to death. We are the defeatists of Europe. . . . Let the Orient, your terror, finally answer your voice. We will awaken everywhere the germs of confusion and malaise. We are the agitators of the mind.
All barricades are good, all obstacles to our happiness are bad. Jews, come out of the ghettos. Let the people go hungry so that it finally experiences the taste of bread and anger. Move, thousand-armed India, great legendary Brahma. It’s your turn, Egypt!
And let drug dealers attack our terrified countries. . . .
Arise, world! See how this earth is dry and good for all kinds of bonfires. You’d think it was straw. Go ahead, laugh. We are those who will always hold out our hands to the enemy.
