Everything is permitted, nothing is possible  

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Tout est permis, rien n'est possible (English: everything is permitted, nothing is possible) is a dictum by the French sociologist Michel Clouscard.

The dictum is a description of negative liberty.

It is also the title of a documentary on the work of Clouscard:

"Tout est permis, mais rien n’est possible. Cela résume la situation actuelle qui se dit permissive — ça dépend pour qui et pour quoi —, et butte sur l’impossible dès qu’il s’agit d’« utopies », remisées plus que jamais aux oubliettes du libéralisme. Tout est permis… Quoique ce « tout » reste à définir par rapport à la réalité sociale ou à l’idéal « libéral libertaire », répressif pour le producteur, permissif pour le consommateur. « Vous pouvez aller partout, avoir tout ce que vous voulez, mais il faudra trimer, se soumettre et accepter les normes. » Ce qui se traduit par rien n’est possible puisqu’il n’est pas question de sortir des schémas convenus et validés par la pensée unique. L’exploitation, l’émancipation, la révolution étant évidemment des termes à bannir des discours, termes aussi déplacés que lutte de classes, rébellion, révolte ou classe ouvrière. La classe ouvrière a effectivement disparu du discours des politiques, des universitaires et des journalistes, pourtant elle est toujours présente cette « classe fantôme » avec 7 millions d’ouvriers."[1]

The dictum goes back to Critique de la vie quotidienne (1961) Henri Lefebvre:

"Rien n'est possible et tout est possible. Rien n'est permis et tout est permis. A l'égard des hommes, c'est là un mythe ou un ensemble de mythes. A l'égard de la société, ce serait plutôt une idéologie. Vis-à-vis des femmes et par rapport à elles ..."

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