Pierre Berès
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Pierre Berès est un libraire et éditeur français, né le 18 juin 1913 à Stockholm (Suède) et décédé le 28 juillet 2008 à Saint-Tropez, il est inhumé au cimetière de Passy, à Paris (France).
Biographie
Son état civil portant le nom de Pierre Berestov, on a dit de Pierre Berès qu'il était l'enfant naturel d'un Anglais et d'une courtisane russe apparentée au médecin du tsar. Il est en 1926 élève au lycée Louis-le-Grand, se lance en 1929 dans le commerce des livres, collecte des autographes des membres de l'Académie française (dont Clemenceau) et dirige en 1930 sa première vente comme expert. André Gide, dont il est le voisin rue Vaneau, à Paris, lui confie trois manuscrits à vendre, dont celui de Si le grain ne meurt.
À sa majorité, Pierre Berès ouvre sa première librairie parisienne, Incidences, au 24 rue Laffitte. Selon la légende qui entoure très tôt son activité, remarquant que l'un de ses proches confrères possède des livres rares, il en publie le catalogue et, quand un client se montre intéressé par l'un d'entre eux, assure qu'il va le chercher dans son dépôt, court chez son concurrent acheter l'ouvrage et le revend non sans profit.
En 1936, Pierre Berès rachète la moitié du manuscrit des Illuminations de Rimbaud à Gustave Kahn qui les avait publiées. Il retrouve des épreuves de La Chartreuse de Parme remaniées par Stendhal selon « l'avis de M. de Balzac », sur lesquelles il supprime les cinquante premières pages. Au milieu des années 1930, Pierre Berès s'intéresse aux bibliothèques dont, à la suite de la crise de 1929, des milliardaires américains se défont et participe aux ventes Mortimer Schiff et Cortland F. Bishop de 1938, faisant l'acquisition d'éditions originales de Cervantès et de chefs-d'œuvre de la Renaissance ayant appartenu à [[François Ier de France|François ITemplate:Er]].
Pierre Berès (familièrement nommé PiBi en anglais, Pébé en français) ouvre en 1939 une librairie avenue de Friedland, que fréquente une clientèle particulièrement aisée, roi de l'étain ou magnat du pétrole. Les fiches qu'il constitue lui permettent de suivre des milliers de volumes précieux sur plusieurs générations. En 1942, il se lie avec Picasso et, en 1947, Matisse choisit sa librairie pour l'exposition de son livre Jazz.
Inlassable séducteur (trois mariages et huit enfants), richissime collectionneur de manuscrits, livres et œuvres d'art, « charismatique » ou « magnétique » selon ses collaborateurs, Pierre Berès, tout en continuant de diriger sa librairie, et après avoir fondé les éditions La Palme (1 rue Beaujon), rachète les Éditions Hermann où il inaugure de nombreuses collections qui reflètent son double intérêt pour les sciences et les arts. En 1960, il crée avec André Chastel la célèbre publication Art de France qui connaîtra quatre volumineux numéros jusqu'en 1964, comportant des lithographies originales (ou estampille pour Hajdu) de peintres de l'École de Paris, Max Ernst, Estève, André Masson, Soulages, Ubac, Jacques Villon).
Avec André Chastel et Françoise Cachin, Pierre Berès crée également la collection Miroirs de l'art, rassemblant des textes de réflexion sur la peinture et l'architecture de toute époque (notamment de Guillaume Apollinaire, Aragon, Baudelaire, Abraham Bosse, Boullée, Cocteau, Maurice Denis, Diderot, Louis Dimier, Durer, Fénéon, Edmond et Jules de Goncourt, Hegel, Kandinsky, Lessing, André Lhote, Matisse, Nicolas Poussin, Signac, Stendhal, Taine, Vasari, Carel van Mander, Léonard de Vinci, Viollet-le-Duc, Vitruve. Parmi les titres publiés dans la collection L'esprit et la main, Ubac illustre Epicure, Vieira da Silva Platon, Bazaine Pierre Lecomte du Noüy, Mathieu Raymond Queneau, Max Ernst Lewis Caroll, Geneviève Asse Jean-Paul Sartre. En 1970, il confie à Michel Foucault la collection Savoir (art, lettres, sciences, culture).
En 2000, la Bibliothèque nationale lance une souscription pour acquérir l'une des trouvailles de Pierre Berès, le manuscrit complet en neuf tomes des Mémoires d'outre-tombe de Chateaubriand. En 2001, il propose à la vente les 876 feuillets du manuscrit du Voyage au bout de la nuit de Céline, qui semblait perdu depuis 1943.
En 2005, à 92 ans, Pierre Berès, selon les formules « gentilhomme marchand », « prince des libraires », « libraire des libraires », « plus grand libraire du monde » ou « dernier grand personnage de la librairie parisienne », prend sa retraite et vend 12 000 volumes aux enchères en une suite de six ventes historiques qui s'échelonnent jusqu'en 2007, pour un montant total de 35,3 millions d'euros (La Gazette de l'Hôtel Drouot, 2 janvier 2008, p. 28-31).
Quelques publications de Pierre Berès
- René Char, L'Inclémence lointaine, avec vingt-cinq burins de Maria Elena Vieira da Silva, 1961.
Voir aussi
