La Poupée Sanglante
From The Art and Popular Culture Encyclopedia
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- In Gaston Leroux's La Poupée Sanglante ("The Bloody Doll") and La Machine à Assassiner ("The Murdering Machine"), the lead character, Bénédict Masson, is wrongly accused of murder and executed. His brain is later attached to an automaton created by scientist Jacques Cotentin, and Masson goes on to track and punish those who caused his death.
La Poupée sanglante est un roman de Gaston Leroux paru en 1923.
Histoire
Christine fille d'un horloger habile et fiancée du savant Jacques Cotentin ne trouve qu'un défaut à son bel automate Gabriel : son absence d'âme. Comme elle aimerait que celui-ci ait la belle âme poétesse de son voisin Bénédict Masson ! Hélas, simple mécanique, il ne peut donner que ce que ses rouages savent du monde. Bien peu. Bénédict est lui un relieur à l'esprit fin et sensible, malheureusement affligé d'une laideur physique qui tient Christine loin des bras de la belle âme. Celui-ci ne sait la nature de cet étrange jeune homme au port et à la mine si parfaite qu'il observe de sa fenêtre visiter l'élue de son cœur. Mais voilà qu'un soir Bénédict Masson entend une dispute entre Christine et son père. Christine le supplie de ne pas "le" tuer. Mais de qui parle-t-elle ?
Un jour étrangement Christine se confie au relieur. Elle lui demande s'il ne pourrait pas travailler à mi-temps pour l'aider dans la bibliothèque du marquis. Celui-ci aurait voulu l'embrasser ce qui déplut à la jeune fille.
Un des derniers romans du maître Leroux et son apothéose. En deux tomes, ' la Poupée sanglante ' et ' la machine à assassiner ', ces deux parties sont autonomes et distinctes. La première est tout en mystère et frayeur, la seconde en action et drôlerie. Le coeur du roman atteint un niveau affolant d'invraisemblance, toujours sauvée celle-ci par le plaisir qu'on prend à la suivre, le génie du conteur valant plus que le réalisme de ce qu'il conte. Le dénouement, avec une implacable rigueur ramène tout à la simple explication terrestre. Comme lorsqu'on s'éveille après un rêve fou. Il y a un temps pour s'amuser et un autre pour renouer avec cette bonne vieille manie des pieds sur le sol. Le plus souvent ramenée à un seul et même titre, ' la poupée sanglante ' est un régal. Il fut porté à l'écran ( le petit écran qui traite plutôt bien les oeuvres de ce type ) par le vétéran Maurice Cravenne. Jean-Paul Zenacker prêtait son jeu halluciné au tourment de Bénédict Masson, la gracieuse et délicieuse Yolande Folliot, pour ses premiers pas dans le métier, sera Christine. Ludwig Gaum, comédien britannique, jouera le beau Gabriel avec cette différence notable vis à vis du roman : l'automate Gabriel est doué de parole mais c'est la voix de Zenacker - Masson que l'on entend. Dans l'ouvrage, on le sait, Gabriel ne parle pas, il écrit et son écriture est ici aussi celle du relieur fou, guillotiné peu avant, pour l'assassinat de sept femmes. Edith Scob retrouve, avec la marquise de Coulteray, un rôle étrangement semblable à celui qui lui avait valu un tout petit laurier vingt ans plus tôt dans ' les Yeux sans visage ' de Georges Franju.
On déplorera l'absence de réédition de ce téléfilm en sept parties mais le roman, lui, a du moins reçu la sienne.
Philippe Lucas.
