Delly
From The Art and Popular Culture Encyclopedia
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Delly is the pseudonym of French writers Jeanne-Marie (1875-1947) and Frédéric Petitjean de la Rosière (1876-1949), who jointly wrote numerous and successfull romance novels in the post WWII era. Delly is nicknamed the French counterpart to Barbara Cartland. Their first novel was Une femme supérieure (1907) and is mentioned in Narrative Discourse Revisited by Gerard Genette.
French text
Delly est le nom d'un écrivain auteur de romans d'amour. Ce pseudonyme cache un frère et une sœur, Jeanne-Marie (1875-1947) et Frédéric (1876-1949) Petitjean de la Rosière.
Les romans de Delly, peu connus des lecteurs actuels et ignorés par le monde universitaire, furent extrêmement populaires pendant les décennies de 1910 à 1950, et parmi les plus grands succès de l'édition mondiale à cette époque.
Biographie
Jeanne-Marie et Frédéric sont les enfants d'un militaire qui s'est illustré lors de la Première Guerre mondiale. Ils passèrent leur enfance à Vannes avant de déménager à Versailles.
Marie, jeune fille rêveuse qui consacra toute sa vie à l'écriture, a été à l'origine d'une œuvre surabondante dont la publication commence en 1903 avec Dans les ruines. La contribution de Frédéric est moins connue dans l'écriture que dans la gestion habile des contrats d'édition, plusieurs maisons se partageant cet auteur qui connaissait systématiquement le succès. Le rythme de parution, de plusieurs romans par an jusqu'en 1925, et les très bons chiffres de ventes assurèrent à la fratrie des revenus confortables. Ils n'empêchèrent pas les deux auteurs de vivre dans une parfaite discrètion, jusqu'à rester inconnus du grand public et de la critique.
L'identité de Delly ne fut en fait révélée qu'à la mort de Marie en 1947, deux ans avant celle de son frère.
L'archétype du roman populaire
Delly a été considéré comme l'archétype de l'auteur de romans populaires ou encore de romans de gare, en l'occurrence sentimentaux. Le style a été critique comme plat et répétitif, avec des intrigues construites sur un modèle immuable, manichéen : l'opposition entre une protagoniste symbolisant la pureté et d'autres personnage cherchant à contrecarrer sa quête d'un amour parfait. Toute l'œuvre est empreinte d'une structure sociale et une moralité qui restent celles du début du siècle, se refusant les bouleversements de l'époque dans laquelle vit Delly.
