Art Nouveau in Antwerp  

From The Art and Popular Culture Encyclopedia

Liberaal Volkshuis "Help U Zelve" (1901) in the Volkstraat, see Art Nouveau in Antwerp

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Architecture in the style of Art Nouveau appeared in Antwerp, Belgium, between roughly 1898 and the start of the First World War in 1914. It was principally practiced by the architects Joseph Bascourt, Jacques De Weerdt, Jules Hofman, Émile Van Averbeke, Émile Thielens, Frans Smet-Verhas as well as August Cols and Alfried Defever. Its principal characteristics in Antwerp buildings include whiplash lines and irregular curves in moldings, ironwork, and incised decoration; gentle arches; colorful ceramic tiles, mosaics, and stained glass; gilded asymmetrical ornament; sgraffito; and keyhole windows and screens.

The Zurenborg district

Unlike the other major Belgian metropolitan areas such as Brussels or Liège, where Art Nouveau flourished in numerous different parts of the city, Antwerp's Art Nouveau buildings are largely concentrated within a single quarter, Zurenborg, which is a suburban part of the city located about three kilometers from the city center, immediately north of the Berchem train station. The greater part of the structures are situated in the so-called "Golden Triangle" of Antwerpian Art Nouveau, along the streets called the Transvaalstraat, Waterloostraat and Cogels Osylei. The latter, an arterial boulevard, contains a rich cornucopia of highly-ornamented, monumental Victorian- and Edwardian-era architecture, wherein various styles--neoclassical, eclectic, various Renaissance idioms, and above all Art Nouveau--intermingle harmoniously behind small gardens or gates with successive diversity.

Principal Art Nouveau buildings in Antwerp

A few major buildings stand out among the Art Nouveau structures in Antwerp, though none have reached the kind of iconic status such as that enjoyed by Henry van de Velde's Bloemenwerf or Victor Horta's Hôtel Tassel, Maison du Peuple, Hôtel Solvay, or Maison Van Eetvelde, all in Brussels.

Zonnebloem (Sunflower) House

One of the most beautiful examples of Antwerp's Art Nouveau structures is the Zonnebloem House, sometimes called the Maison le Tournesol (Sunflower House), built in 1900 to designs of Jules Hofman at 50, Cogels Osylei in a strand of Art Nouveau close to the German Jugendstil. The stylized floral ornaments run along the bays that differ at each level. One can see two sunflowers on the main façade and three smaller ones on the first floor above ground just above the entrance arcade.

House of the Battle of Waterloo

Another remarkable construction in this district is the Huis de Slag van Waterloo (House of the Battle of Waterloo), designed by the architect Frans Smet-Verhas and built in 1905. Here the nearly-symmetrical façade (broken only by a side tower) is articulated by mosaics bearing the names, figures, and standards of the Duke of Wellington and Napoleon I, along with a strange arrangement of bricks on the uppermost floor.

The Maison du Peuple ("House of the People")

Several very interesting and original buildings were constructed in other parts of Antwerp, including the Maison du Peuple built in 1901 by the architects Emile van Averbeke and Jan van Asperen, similar in purpose and corporate structure to other Maisons du Peuple (centers of cooperative workers' assistance, usually tied to socialist parties) in Europe. The balanced façade is pierced in the center by a great oval bay is surrounded by a mosaic symbolizing labor with the slogan "Help U Zelve" (literally, "Help Yourself"). The façade is crowned by two angled pylons that terminate in sculptures in stone of a man and a woman, with each figure encircled by a spiral of wrought iron.

The House of the Five Continents

Also notable is the House of the Five Continents ("Huis de Vijf Werelddelen"), probably the most original Art Nouveau structure in the city, nicknamed "'t Bootje" ("The Little Boat"), due to the second-floor loggia in the form of a ship's prow that emerges at the corner of the structure. It is actually a complex of four houses designed for the well-heeled shipbuilder P. Roeis, hence the ship forms and name, which also references Antwerp's longstanding stature as a global port. It is situated at the angle of Schilderstraat and Plaatsnijdersstraat and was built to designs of Frans Smet-Vehas in 1901.

List of Art Nouveau structures in Antwerp

This list includes all buildings that might be classified as Art Nouveau in a broad sense. Note that this list is not exhaustive and should be added to as need be.

Zurenborg District

Northern Zurenborg

"Golden Triangle" of Art Nouveau

Other Districts of Antwerp

French

Ce fut sous l'impulsion des architectes Joseph Bascourt, Jacques De Weerdt, Jules Hofman, Émile Van Averbeke, Émile Thielens, Frans Smet-Verhas et du tandem August Cols et Alfried Defever que l'art nouveau se développa à Anvers à partir de 1895.

Les ornements propres au style Art nouveau anversois sont le plus souvent constitués de nombreux panneaux de céramiques ou de mosaïques. On dénombre assez peu de sgraffites.

Implantation dans le quartier Zurenborg

Contrairement à Bruxelles ou Liège où l'art nouveau se répandit dans de nombreux quartiers, Anvers rassembla l'essentiel de ses constructions de style art nouveau dans un seul quartier, Zurenborg situé à 3 km au sud-est du centre-ville et à deux pas au nord de la gare de Berchem.

La plupart des réalisations se situent dans "le triangle d'or" de l'art nouveau anversois entre les rues Transvaalstraat, Waterloostraat et Cogels Osylei. Cette dernière artère témoigne d'une richesse architecturale importante. En effet, les styles néo-classique, éclectique et surtout art nouveau s'y côtoient harmonieusement derrière des jardinets où grilles et portails se succèdent avec diversité.

Principales réalisations Art nouveau à Anvers

Huize Zonnebloem

Un des plus beaux exemples en est l'immeuble Huize Zonnebloem (Maison le Tournesol) construit en 1900 par Jules Hofman au n° 50 sur Cogels Osylei dans un style proche du Jugendstil allemand. Des ornements floraux stylisés courent le long des baies qui sont totalement différentes à chaque niveau. On remarquera deux tournesols sur la façade principale et trois plus petits au premier étage au-dessus des arcades d'entrée.

Huis De Slag van Waterloo

Autre construction remarquable dans ce quartier : la maison De Slag van Waterloo (la Bataille de Waterloo) où la façade symétrique (à l'exception d'une tourelle latérale) est ornée de mosaïques aux noms, figures et étendards de Wellington et Napoléon. On remarquera aussi un étrange jeu de briques à l'étage supérieur. Frans Smet-Verhas en est l'architecte en 1905.

La Maison du Peuple

Quelques immeubles très intéressants et originaux furent édifiés dans d'autres quartiers comme la Maison du Peuple libérale, bâtie dès 1900 par les architectes Émile Van Averbeke et Jan van Asperen. La façade symétrique percée d'une grande baie ovale est entourée d'une mosaïque symbolisant le travail avec pour slogan "Help U Zelve" signifiant "Aidez-vous vous-même". La façade est couronnée par deux demi-pignons terminés par des sculptures sur pierre d'un homme et d'une femme, la tête courbée au milieu d'une spirale de fer forgé.

Huis De Vijf Werelddelen

On notera aussi la surprenante maison De vijf werelddelen (litt. les 5 Continents), communément appelé ’t Bootje, où la structure de la loggia repose sur la proue d'un navire qui semble sortir de l'angle du bâtiment. Elle se situe à l'angle de la Schildersstraat et de Plaatsnijdersstraat et est l'œuvre de Frans Smet-Verhas en 1901.

Liste des maisons Art nouveau à Anvers

Liste non exhaustive des immeubles de style Art nouveau ou en comportant certains éléments.

Quartier de Zurenborg

• Cobdenstraat, 24, Maison personnelle d'Émile Van Averbeke, 1907
• Cogels Osylei, 42, Villa De Waterlelies, A.Cols et A.Defever, 1900
• Cogels Osylei, 44, Maison Iris de Lischbloem, T.Van den Bossche, 1898
• Cogels Osylei, 46, Maison De Roos, J.Hofman, 1898
• Cogels Osylei, 50, Huize Zonnebloem (Maison le Tournesol), J.Hofman, 1900
• Cogels Osylei, 55, Maison De Morgenster (l'Etoile du Matin), J.Bascourt, 1904
• Cogels Osylei, 59, Maison De Zonnewijzer, A.Cols et A.Defever, 1909
• Cogels Osylei, 80, Maison Quinten Matsys, J.De Weerdt, 1904
• Dolfijnstraat, 55/57/59, Joseph Baeckelmans, 1905
• Generaal Van Meerlenstraat, 27-30, Ensemble Herfst, Winter, Zomer en Lente,4 maisons d'angle au carrefour avec Waterloostraat, J.Bascourt, 1899
• Grotehondstraat 38, 40, 46, 48, Ensemble Notus, Zephyr, Eurus en Boreas, A.Cols et A.Defever, 1901
• Lange Van Ruusbroecstraat, 135, Maison Schroyens, F.Smet-Verhas, 1908
• Mercatorstraat, 102/104/106, Ensemble Verfaillie, É. Van Averbeke et W.Diehl, 1901
• Oostenstraat, 28, Maison 't Daghet in den Oosten, J De Weerdt, 1906
• Oostenstraat, 32, Maison Citroen-Cahn, J De Weerdt, 1908
• Oostenstraat, 34, Maison Leys, J De Weerdt, 1906
• Schorpioenstraat, 17, Maison De Graaf, J.De Weerdt, 1906
• Transvaalstraat, 18, A. Defever, 1914
• Transvaalstraat, 30, Maison Talkowski, J.De Weerdt, 1906
• Transvaalstraat, 42, Maison Mon Repos, Albert Gondrexon, 1901
• Transvaalstraat, 52/54, Maisons Lotus et Papyrus, J.Bascourt, 1901
• Transvaalstraat, 56, Maison Boreas, J.Bascourt, 1898
• Transvaalstraat, 62, Maison De Roos, J.Hofman, 1899
• Velodroomstraat, 47, Maison Claessens, J.De Weerdt, 1911
• Waterloostraat, 2, Maison De Margriet, J.Hofman, 1900
• Waterloostraat, 8/10/12, Ensemble De Pauw, A.Cols et A.Defever, 1900
• Waterloostraat, 11, Maison De Slag van Waterloo (la Bataille de Wateroo), F.Smet-Verhas, 1905
• Waterloostraat, 14/16/18, F.Smet-Verhas, 1901
• Waterloostraat, 26/28, Ensemble De Mot, J.De Weerdt, 1904
• Waterloostraat, 27, Maison Verheyen, J.De Weerdt, 1904
• Waterloostraat, 30, Maison Napoléon, J.De Weerdt, 1904
• Waterloostraat, 31, Maison Nymphea, J. Bascourt, 1904
• Waterloostraat, 39, Maison Les Mouettes, J.De Weerdt, 1905
• Waterloostraat, 49/51, Ensemble Baeckelmans, Joseph Baeckelmans, 1905
• Waterloostraat, 53, Maison Smeyers, Adolphe Van Coppernolle, 1904
• Waterloostraat, 55-63, Ensemble Den Tijd (le Temps), séquence A.Cols et A.Defever, 1903
• Zénobe Grammestraat 48, Maison Églantine et 50, J.De Weerdt, 1905

Autres quartiers

• Beeldhooverstraat, 22, W.van Oenen, 1901
• Harmoniestraat, 24, Koetshuis Maquinay, É. Thielens, 1902
• Koningin Astridplein, Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde, É. Van Averbeke, 1899
• Koningin Astridplein, 25, Café-restaurant Paon Royal, É. Van Averbeke et É. Thielens, 1899
• Lange Lobroekstraat 12, J. De Weerdt, 1910
• Lange Lobroekstraat 14, Maison De Dageraad, J. De Weerdt, 1907
• Oudekerkstraat, 40, Maison Selderslachts-Clasman, F.Smet-Verhas, 1904
• Paleisstraat, Brandweerkazerne (Caserne des Pompiers), É. Van Averbeke et J.Van Asperen, 1907
• Sanderusstraat, 52, É. Van Averbeke, 1908
• Schildersstraat, 2, Huis De Vijf Werelddelen (les 5 Continents), F.Smet-Verhas, 1901
• Volkstraat, 40, Maison du Peuple libérale Help U Zelve, É. Van Averbeke et J.Van Asperen, 1901

Articles connexes

• Art nouveau à Gand
• Art nouveau à Bruxelles
• Art nouveau à Liège
• Art nouveau à Spa
• Art nouveau à Namur
• Art nouveau en Belgique
• Art Deco in Brussels