Le pornographe ou la prostitution réformée
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Le pornographe ou la prostitution réformée (1769, also known as Le Pornographe. Idées d’un honnête homme pour un projet de règlement des prostituées) is a treatise by Restif de la Bretonne in which he coined the term pornography. It contains a plan for reforming prostitution which is said to have been actually carried out by the Emperor Joseph II, while not a few detached hints have been adopted by continental nations.
Its full title reads Le pornographe, ou Idées d’un honnête-homme sur un projet de réglement pour les prostituées, propre à prévenir les malheurs qu’occassionne le publicisme des femmes : avec des notes historiques et justificatives.
From the editor:
- Le Pornographe est un projet de règlement des filles de joie : Restif imagine une sorte de phalanstère idéal, le parthénion (proche de l'idée d'une maison close), pour veiller à la " mauvaise " conduite des petites vertus, sous contrôle de l'Etat.
Restif explained in 45 articles, the rules of prostitution, practised in brothels named "parthenia". Le Pornographe was the only work on the subject until the arrival of Duchatelet's De la prostitution dans la ville de Paris.
To his detractors he writes:
- "Je te vois sourire ; le nom demi barbare de PORNOGRAPHE erre sur tes lèvres. Va, mon cher, il ne m’effraie pas. Pourquoi serait-il honteux de parler des abus qu’on entreprend de réformer?"
Extracts
P.14
- « Puisque le mal est fait, il ne s’agit plus que de trouver le remède. De deux moyens qui se présentent, celui de séparer de la société, comme autrefois les lépreux, tous ceux que la contagion a attaqués n’était praticable qu’à l’arrivée du virus d’Haîti en Europe ; le second, qui consisterait à mettre dans un lieu où l’on puisse répondre d’elles toutes les filles publiques, est d’une exécution moins difficile : il est le plus efficace, le plus important, puisque ce serait prendre le mal à sa source. »
P.18-25
- « Oui, la prostitution est un mal nécessaire partout où il règne quelque pudeur, j’en conviens avec tout l’univers et tous les siècles. (...) Je conclus de là que la prostitution est un mal qui en fait éviter un plus grand. »
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